Courbaril

Nom de la plante

Courbaril, Ambre végétal, Jatobàs, Jatobá, Jatoba

Dénomination latine internationale

Hymenaea courbaril L., Hymenaea courbaril var. stilbocarpa L., Hymenaea stigononocarpa (Mart.) Hayne

Famille botanique

Fabaceae

Description et habitat

• Le jatoba est un immense arbre de la canopée, s'élevant à plus de 30 mètres de haut dans la forêt amazonienne. Le tronc est cylindrique. Ses feuilles alternes d'un vert éclatant sont composées de deux folioles asymétriques. Ses fleurs blanches et odorantes sont rassemblées en grappe. la floraison à lieu entre avril et mai. Les fruits sont des gousses très dures, longues et arrondies aux extrémités, de couleur café foncé, de 9 à 14 cm de long et renferment une à huit graines cachées dans une pulpe farineuse, jaunâtre, sucrée à l’odeur et à la saveur musquées. Ces fruits sont considérés comme étant comestibles - d'ailleurs un des noms commun du Jatoba est le stinking toe ou « pieds qui puent »…
• Les Hymenaea, dont le jatoba, produisent de la résine. On a d'ailleurs retrouvé de l'ambre de Jatoba, ce qui prouve que leur existence remonte à bien longtemps. Le genre Hymenaea dérive de "hymen".

Histoire et tradition

• C’est dans cet ambre végétal que l’ADN des dinosaures aurait été retrouvé pour Spielberg dans le film “Jurassic park”
• Le Courbaril est utilisé depuis longtemps par les tribus indiennes d'Amazonie . Il a été enregistré dans la Brazilian herbal medicine en 1930. Il a été d'abord décrit par le Dr. J. Monteiro Silva qui le recommanda dans les diarrhées, les dysenteries, l'asthénie, les gaz intestinaux, la dyspepsie, l'hématurie et l'hémoptysie.
• Les sécrétions de Courbaril appelées "gomme copal", sont utilisées comme médicament, mais aussi comme vernis qui était très estimé par les sociétés amérindiennes et néocoloniales.

Propriétés

Propriétés de la plante

• Feuilles antifongiques ,