Fève de Calabar

Physostigma venenosum

Nom de la plante

Fève de Calabar, Eséré

Dénomination latine internationale

Physostigma venenosum Balf.

Famille botanique

Fabaceae

Description et habitat

• Végétal herbacé lianoïde, long de 15 m, spontané en Afrique occidentale, à proximité des cours d’eau, répandu au voisinage du delta du Niger entre Niger et Cameroun (Calabar)
• Feuilles trifoliées, grappes de fleurs pourpres, longues gousses blanches renfermant 2 à 4 graines longues de 3 cm, arquées, brunâtres, au hile sur toute la longueur

Histoire et tradition

• Dans la vallée du Niger, il était employé comme poison d’épreuve : le condamné absorbait de 10 à 100 graines, qu’il devait expulser par vomissement s’il était innocent

Parties utilisées

• Graine appelée fève de Calabar

Formes galéniques disponibles

• Teinture-mère de Physostigma venenosum graines

Composition

Composants principaux de la plante

• Alcaloïde : physostigmine = ésérine (0,2 - 0,3 %)
• Amidon et protéines
• Stérols (stigmastérol)

Propriétés

Propriétés de la plante

• L’alcaloïde, physostigmine ou ésérine, est un parasympathomimétique puissant, redoutable poison du cœur, entrainant mort rapide par asphyxie
  • Antidote de l’atropine et du curare, entraine un myosis
  • Stimule le péristaltisme intestinal
• Dans la démence de type Alzheimer, il existe un déficit cholinergique, pour répondre à ce déficit, on peut stimuler sa synthèse présynaptique, accroître sa teneur en inhibant la cholinestérase, ou stimuler les récepteurs nicotiniques et muscariniques => la physostigmine a été testée, puis son homologue synthétique la rivastigmine, avec la galanthamine du perce-neige et l'huperzine des lycopodes

Indications

Indications de la plante entière (phytothérapie)

• Antidote de l’atropine et du curare
• Glaucome
• Tétanos ?
• Maladie d’Alzheimer ?
• En homéopathie :
  • Spasmes oculaires, blépharospasmes, tétanie avec hyperesthésie

Mode d'action connu ou présumé

• Parasympathomimétique
• La physostigmine est antiglaucomateuse
• Inhibiteur de la cholinestérase

Effets indésirables éventuels et précautions d'emploi

• Redoutable poison du cœur, entrainant mort rapide par asphyxie
• Usage homéopathique uniquement