Yerba santa

Nom de la plante

Yerba santa, qui signifie Herbe sainte ou herbe sacrée en espagnol, nom donné par les prêtres missionnaires, émerveillés par ses propriétés médicales. Également appelée mountain Balm = herbe des montagnes ou bear's weed = herbe à ours en anglais

Dénomination latine internationale

Eriodictyon californicum (Hook. & Arn.) Torr

Classification botanique

• Règne: Plantae
  
• Classe: Magnoliopsidae
  
• Ordre: Solanales
• Famille: Hydrophyllaceae
  
• Genre: Eriodictyon

Description et habitat

• Petite plante buissonnante haute de 50 cm à 1,5 m, ligneuse. Ses feuilles sont persistantes, épaisses, luisantes, lancéolées à oblongues, d’odeur aromatique, de couleur vert foncé au dessus et plus jaunâtre en dessous. Leurs bords sont finement et irrégulièrement dentelés.
• Le pied de la plante a des branches basses, avec une écorce lisse et couverte d'une résine qui exsude de toutes les parties de la plante. Les fleurs sont blanches ou bleues, en forme de trompette ou de clochette.
• Régions montagneuses et arides de Californie, de l’Oregon et du Nord mexicain, de 300 à 1000 m d'altitude, particulièrement au niveau des corniches et des bords de route.

Histoire et tradition

• Yerba santa était utilisée par les populations premières d'Amérique du Nord comme encens à brûler lors des cérémonies de guérison, ou pour honorer les ancêtres et les lieux sacrés
• Les Natifs américains l'utilisaient déjà pour faciliter la respiration, usage qui s'est poursuivi aujourd'hui en homéopathie. Les Chumash, un peuple améridien de la côte Sud de la Californie, l'utilisaient en cataplasme pour soigner blessures, piqûres d'insectes, os cassés et plaies diverses.

Parties utilisées

• Feuilles: extraits utilisés traditionnellement pour traiter l'asthme, les infections respiratoires et les rhinites allergiques.

• Plante entière.

Formes galéniques disponibles

• Teinture-mère de feuilles (homéopathie)

Composition

Composants principaux de la plante

• Flavonoïdes:
  • Ériodictyol, ériodyctioside, 3'-méthyl-4'-isobutyrylériodictoyol, homoériodictyol, stérubine, 5,4'-dihydroxy-6,7-diméthoxyflavanone, pinocembrine, sakuranétine, 5,7,4'-trihydroxy-6,3'-diméthoxyflavanone, naringénine 4'-méthyl éther, cirsimaritine, chrysoériol, hispiduline, chrysine, hespérétine et ses hétérosides
• Huile essentielle
• Résine

Propriétés

Propriétés de la plante

• Anti-allergique, inhibe la dégranulation des mastocytes
• Fébrifuge
• Expectorante
• Anti-inflammatoire
• Antibactérienne
• Potentialités anticancéreuses par inhibition du métabolisme du benzo[a]pyrène , acide rosmarinique, lutéoline)
• Certains composants peuvent masquer le goût amer des médicaments (flavonoïdes dérivés de la 6-méthoxyhespérétine, 4′-isobutyrylhomoériodictyol, 6-méthoxyhomoériodictyol, flavanones : sakuranétine, 6-méthoxysakuranétine, flavone : jacéosidine), par antagonisme au niveau du récepteur au goût amer hTAS2R31 ,

Indications

Indications de la plante entière (phytothérapie)

• Toux, rhumes, irritation de la gorge, sécrétions nasales abondantes
• Trachéite, bronchite et asthme, affections respiratoires
• Lotion pour la fièvre
• Réduit l'amertume des composés amers (ériodictyol)