Amarante

Nom de la plante

Amarante, amaranthe, queue de renard

Dénomination latine internationale

• Amaranthus hypochondriacus (= amarante hypocondriaque, amarante élégante)
• Amaranthus cruentus (= amarante étalée), amarante couleur de sang, amarante rouge, amarante paniculée, amarante sanglante)
• Amaranthus caudatus (= amarante queue-de-renard, amarante inca, kiwicha)
• Amaranthus blitum, Amaranthus dubius, Amaranthus spinosus, Amaranthus grandiflorus

Famille botanique

• Amaranthaceae

Description et habitat

• Plantes annuelles robustes, verticales, pouvant atteindre 2 mètres de hauteur
• Feuilles lancéolées, profondément veinées, de couleur vert violet-violet, floraison spectaculaire en épis de couleurs variables selon l'espèce
• Originaire de l'Inde et de l'Amérique tropicale, acclimatée et cultivée dans de nombreuses contrées

Histoire et tradition

• L'amarante aurait joué un rôle alimentaire important dans les civilisations précolombiennes
  • La consommation des graines aurait été interdite par les conquistadors, mais elles auraient été réemployées pour la fabrication de chapelets
• Son nom proviendrait du grec ancien, signifiant « sans se flétrir »
  • Ayant la réputation de ne pas se faner (calice persistant), les fleurs étaient utilisées pour décorer les tombes et évoquer l'immortalité
• En médecine traditionnelle, elle est utilisée pour traiter les métrorragies, les pertes vaginales excessives, la diarrhée et la dysenterie, en raison de ses propriétés astringentes
• Sur 70 espèces, 40 seraient consommées, principalement en climat tropical, mais la plante s’acclimate bien en climat tempéré

Parties utilisées

• Graines, farine, parties aériennes, feuilles, jeunes pousses

Composition

Composants principaux de la plante

• Huile essentielle, sesquiterpènes, diterpènes, triterpènes
• Polyphénols, acides phénoliques, flavonoïdes, saponosides, bétalaïnes
• Acides aminés, acides gras
• Minéraux (pour 100 g) : Calcium 214 mg, Fer 9 mg, Magnésium 308 mg, Phosphore 582 mg, Potassium 484 mg, Sodium 26 mg
• Oligo-éléments (pour 100 g) : Cuivre 1,6 mg, Manganèse 3 mg, Nickel 0,16 mg, Zinc 3,7 mg

Propriétés

Propriétés de la plante

• Antioxydant, anti-inflammatoire, antimicrobien, antidépresseur, antihyperglycémiant, antihyperlipidémique, hépatoprotecteur, antiviral, antibactérien, hypocholestérolémiant, neuroprotecteur
• Les pseudo-céréales (amarante, quinoa, sarrasin) ne contiennent pas de gluten et peuvent être utilisées en substitution des céréales, en raison de leur excellente valeur nutritionnelle
• Hypocholestérolémiant, améliore le profil lipidique, comme l’avoine
• L’amarante Amaranthus spp., en tant que pseudocéréale alimentaire, possède une teneur élevée en protéines (13-19 % p/p) avec un profil d'acides aminés essentiels bien équilibré (y compris la lysine, généralement limitante dans les céréales)
  • Certains peptides dérivés de la digestion possédant une bioactivité potentielle ; ainsi des études préliminaires in vitro suggèrent que la digestion des protéines (ou la digestion gastro-intestinale simulée) d'une boisson à base d'amarante entraîne une hydrolyse importante des protéines avec génération de peptides, dont certains sont cytotoxiques et générateurs d'apoptose dans les cellules Caco-2 TC7
• Immunomodulant, anti-androgène